सुनील छेत्री ने भारतीय राष्ट्रीय टीम के लिए अपने फुटबॉल करियर को अलविदा कह दिया है। भारतीय फुटबॉल के दिग्गज ने कहा कि कुवैत के खिलाफ मैच राष्ट्रीय टीम में उनका आखिरी मैच होगा।
सुनील छेत्री ने अपने सोशल मीडिया हैंडल पर एक वीडियो पोस्ट करके यह घोषणा की। सुनील छेत्री ने कहा कि कुवैत के खिलाफ होने वाला मैच, जो फीफा विश्व कप क्वालीफायर के दूसरे दौर का हिस्सा है, उनका आखिरी मैच होगा। यह मैच 6 जून को साल्ट लेक स्टेडियम में खेला जाएगा। भारत फिलहाल ग्रुप ए में चार अंकों के साथ कतर के बाद दूसरे स्थान पर है।
“जब मैंने तय किया कि यह मेरा आखिरी गेम होगा, तो मैंने अपने परिवार को इसके बारे में बताया। पिताजी सामान्य थे। उन्हें राहत मिली, खुशी हुई, सब कुछ ठीक था। अजीब बात है कि यह मेरी पत्नी थी। मैंने उससे कहा। ‘तुम हमेशा मुझे परेशान करती थी कि बहुत सारे गेम हैं, बहुत ज़्यादा दबाव है। अब मैं तुम्हें बता रहा हूँ कि मैं इस गेम के बाद अपने देश के लिए नहीं खेलूँगा।’ वे भी मुझे नहीं बता पाए कि मेरे आँसू क्यों थे। ऐसा नहीं था कि मैं थका हुआ महसूस कर रहा था, न ही ऐसा था कि मैं यह या वह महसूस कर रहा था। जब यह सहज ज्ञान आया कि यह मेरा आखिरी गेम होना चाहिए, तो मैंने इस बारे में बहुत सोचा, आखिरकार मैं इस निर्णय पर पहुँचा।
“क्या मैं इसके बाद दुखी होऊंगा? बिल्कुल! क्या मैं इसके कारण हर दिन कभी-कभी दुखी होता हूँ? हाँ!” सुनील छेत्री ने वीडियो में कहा। “क्या मुझे ऐसा लगता है कि मैं ट्रेन से चूक जाऊँगा और सिर्फ़ 20 दिन की ट्रेनिंग होगी? हाँ। इसमें समय लगा क्योंकि मेरे अंदर का बच्चा अपने देश के लिए खेलने का मौक़ा मिलने पर कभी रुकना नहीं चाहता।
“मैंने लगभग अपना सपना जी लिया है। देश के लिए खेलने से बढ़कर कुछ नहीं है। इसलिए बच्चा लड़ता रहा। लेकिन अंदर का परिपक्व व्यक्ति जानता था कि यही है। यह आसान नहीं था,” सुनील छेत्री ने स्वीकार किया और आगे कहा: “मैं राष्ट्रीय टीम के साथ जो भी प्रशिक्षण करता हूँ, मैं उसका आनंद लेता हूँ। मुझे कोई दबाव महसूस नहीं होता। खेल में दबाव की आवश्यकता होती है। कुवैत के खिलाफ, हमें तीसरे दौर के लिए क्वालीफाई करने के लिए तीन अंक चाहिए। लेकिन अजीब तरह से, मुझे कोई दबाव महसूस नहीं होता।”
“मैं कुछ विवादास्पद बातें कहूंगा। मुझे नहीं लगता कि किसी खिलाड़ी को हमारे देश में प्रशंसकों से मुझसे ज़्यादा प्यार, स्नेह और प्रशंसा मिली है। कई बार लोग सर्वोच्च स्कोरर, इस या उस बारे में बात करते हैं, लेकिन मुझे लगता है कि मुझे जो सबसे अच्छा मिला है, और मुझे जो प्यार और स्नेह मिला है, वह है। अब समय आ गया है कि हमारे देश को अगला नंबर 9 देखने को मिले,” सुनील छेत्री ने कहा।
