जो बाईडेन ने गुरुवार को जोर देकर कहा कि वह अमेरिकी राष्ट्रपति के रूप में एक और कार्यकाल के लिए लड़ेंगे और डोनाल्ड ट्रम्प को हराएंगे, जबकि एक प्रमुख शिखर सम्मेलन में मौखिक गलतियों ने उनकी फिटनेस पर एक नया कठोर सवाल खड़ा कर दिया है।
वाशिंगटन में नाटो शिखर सम्मेलन के अंत में एक महत्वपूर्ण प्रेस कॉन्फ्रेंस में 81 वर्षीय बाइडन ने डेमोक्रेट्स के बीच “भय को दूर करने” की आवश्यकता को स्वीकार किया, लेकिन कहा कि वह पीछे हटने के लिए दृढ़ संकल्प हैं।
दिन में पहले यूक्रेन के राष्ट्रपति वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की को अपने रूसी दुश्मन व्लादिमीर पुतिन के रूप में पेश करने, तथा फिर प्रेस सम्मेलन में उपराष्ट्रपति कमला हैरिस को “उपराष्ट्रपति ट्रम्प” के रूप में संदर्भित करने से, स्वयं को नियंत्रण में दर्शाने के उनके प्रयास को कमजोर कर दिया गया।
श्री बिडेन की उम्मीदवारी तब से संकट में है जब दो सप्ताह पहले श्री ट्रम्प के खिलाफ़ बहस में उनका प्रदर्शन बहुत खराब रहा था, जिसके बाद उनकी उम्र को लेकर चिंताएँ फिर से बढ़ गई थीं – और लगभग एक घंटे तक चलने वाली दुर्लभ एकल प्रेस कॉन्फ्रेंस का उद्देश्य यह दिखाना था कि उनमें अभी भी वह क्षमता है जो उन्हें चाहिए।
श्री बिडेन ने श्री ट्रम्प के बारे में कहा, “मैं राष्ट्रपति पद के लिए सबसे योग्य व्यक्ति हूँ। मैंने उन्हें एक बार हराया था, और मैं उन्हें फिर से हराऊँगा।”
अमेरिकी इतिहास में पहले से ही सबसे उम्रदराज राष्ट्रपति श्री बिडेन ने कहा कि वह “अपनी विरासत के लिए नहीं” बल्कि “मैंने जो काम शुरू किया है उसे पूरा करने के लिए” इस पद पर हैं।
राष्ट्रपति को डेमोक्रेट्स की ओर से लगातार लगातार यह कहते हुए सुना जा रहा है कि वे 2024 के लिए अपनी उम्मीदवारी छोड़ दें, क्योंकि उन्हें डर है कि श्री ट्रम्प उन्हें हराने की स्थिति में हैं।
प्रेस सम्मेलन के बाद गुरुवार रात को सदन के प्रतिनिधियों की ओर से और अधिक कॉल आए।
श्री बिडेन ने स्पष्ट किया कि वे सुश्री हैरिस का समर्थन करते हैं – जो आपातकाल की स्थिति में उपराष्ट्रपति के रूप में उनसे पदभार ग्रहण करेंगी, लेकिन बढ़ती संख्या में डेमोक्रेट्स उन्हें टिकट के शीर्ष पर एक मजबूत उम्मीदवार के रूप में भी देखते हैं।
